Starlink har varit en livlina för tusentals människor i centrala Texas efter de förödande översvämningarna i regionen. På söndagen den 6 juli 2025 dödade rasande vatten minst 67 personer, inklusive 21 barn, och lämnade många saknade i Kerr County och de omgivande territorierna. Med nedsläckta mobiltorn och bortspolade fiberlänkar har räddningspersonalen kämpat för att samordna räddningsinsatserna längs den forsande Guadalupefloden. Nu fyller SpaceX:s Starlink Mini satellitterminaler en kritisk lucka genom att tillhandahålla höghastighetsinternet i områden där traditionella nätverk är offline.
Familjer håller kontakten, får nöduppdateringar och håller fast vid hoppet medan städerna sörjer och sökgrupper arbetar dygnet runt.
Centrala Texas kämpar mot förödande översvämningar
I centrala Texas pågår en av de allvarligaste naturkatastroferna på senare tid. Söndagen den 6 juli 2025 drabbades Kerr County och dess närliggande områden av kraftiga översvämningar som dränkte hela bosättningar. Hittills har minst 67 personer dött, varav 21 är barn. Dussintals andra saknas fortfarande.
De förödande översvämningarna slog till plötsligt och tog människor nära Guadalupe-floden på sängen. Med förstörda telefontorn och bortspolade fiberlänkar har räddningspersonalen kämpat för att lokalisera överlevande. Kommunikationssvårigheter har gjort räddningsinsatserna betydligt svårare. Medan sök- och räddningspersonal arbetar för att hitta saknade personer väntar familjer i skräck och ovisshet. Dödssiffran kommer med all säkerhet att stiga. Katastrofen förvandlade lugna städer till katastrofzoner över en natt.
Texas guvernör Greg Abbott har lovat att delstaten ”inte kommer att göranågot” för att hitta alla saknade personer. Långt borta i Rom delade även påven Leo XIV med sig av sin sorg.
”Jag vill uttrycka mina uppriktiga kondoleanser till alla de familjer som har förlorat sina nära och kära, i synnerhet sina döttrar som var på sommarläger, i den katastrof som orsakades av översvämningen av Guadalupefloden i Texas i USA”, sade påven. ”Vi ber för dem.”
Starlink går in för att återställa kommunikationen
För att hjälpa till att överbrygga detta dödliga gap har SpaceX Starlink klivit in. Företaget erbjuder nu sina helt nya Starlink Mini satellitterminaler till sök- och räddningsteam.
Dessa minienheter är ungefär lika stora som en resväska. De är lätta och enkla att transportera. Varje kit kan drivas av antingen ett fordons inverter eller en liten generator. De kan rikta in sig själva mot Starlink-satelliterna på cirka två minuter. Detta innebär att räddningsarbetare kan använda höghastighetsinternet i områden där traditionella nätverk fortfarande ligger nere.
Gratis tjänst hjälper tusentals att hålla sig uppkopplade
SpaceX bistår inte bara räddningspersonal. Företaget har förklarat att det kommer att eliminera en månads serviceavgifter för tusentals kunder i katastrofzonen.
Alla som fortfarande har ström – eller kan driva parabolen med ett batteripaket – kan få sin utrustning tillbaka online gratis. Detta gör det möjligt för familjer att se till sina nära och kära, få vädervarningar i realtid och ta del av evakueringsinstruktioner. I en krissituation kan uppkoppling innebära skillnaden mellan liv och död.
Inte Starlinks första katastrofinsats
Det här är den första stora användningen av Starlinks Miniterminaler i USA, men företaget är inte främmande för katastrofzoner.
Tidigare har Starlink hållit sjukhus och hjälpcentraler online i Florida efter orkaner. Deras terminaler användes också i Japan efter jordbävningar och i Ukraina under konflikter. Mini-kiten gör det ännu enklare att använda terminalerna i nödsituationer. Varje enhet väger mindre än 3 kg och får plats i en ryggsäck. Denna bärbarhet är en stor fördel för räddningspersonal som arbetar i avlägsna områden.
Starlinks ingenjörer har upprättat en bas nära Kerrville Municipal Airport. Därifrån kan de snabbt skicka extra Mini-kit dit där de behövs som mest. Tjänstemännen säger att gratistjänsten kommer att fortsätta under den kritiska återhämtningsfasen. Även när översvämningarna drar sig tillbaka kommer internetåtkomst att hjälpa familjer att lämna in försäkringsanspråk och göra det möjligt för hjälporganisationer att samordna hjälpinsatser. Det kan ta veckor innan de normala nätverken är helt återställda.
Dessa förödande översvämningar har orsakat obeskrivliga förluster. Den snabba utplaceringen av Starlinks miniterminaler är dock ett exempel på hur modern teknik kan hjälpa samhällen i kris. När Texas nu påbörjar sin långa väg mot återhämtning är förhoppningen att bättre kommunikation kan rädda liv och återförena familjer. Att hålla kontakten under naturkatastrofer har aldrig varit viktigare.
