Starlink voert een belangrijke aanpassing door die veel van zijn klanten aan het praten brengt. Vanaf 13 september 2025 stopt het bedrijf met de gratis pauze-optie. In plaats daarvan krijgen consumenten een nieuwe “Standby Mode” voor US$5 per maand. Deze update is van toepassing op Residential-, Roam- en Priority-abonnementen, maar Enterprise- en promotieaccounts zijn uitgesloten.
Jarenlang bood Starlink consumenten de mogelijkheid om de service stop te zetten zonder daarvoor kosten in rekening te brengen. De facturering werd gepauzeerd totdat ze besloten de service te hervatten. Met Standby Mode kunnen terminals het hele jaar door verbonden blijven en onbeperkt low-speed internet leveren met een limiet van 500 Kbps voor zowel uploaden als downloaden.
Met deze tarieven kun je geen Netflix streamen of online games spelen. Maar je kunt wel berichten uitwisselen, software-updates downloaden en licht browsen. SpaceX beweert dat gebruikers hierdoor online kunnen blijven voor noodgevallen en kritieke taken zonder dat de service volledig wordt onderbroken.
Hoe stand-by modus werkt
Stand-by modus is eenvoudig te activeren. Gebruikers loggen in op hun Starlink account, kiezen hun servicelijn, klikken op “Pause Current Service” en bevestigen. Om opnieuw verbinding te maken met snel internet, klikken ze op “Resume Service” en kiezen ze een plan.
Er is één essentieel detail voor particuliere abonnees. Pauzeren stelt uw positie in het netwerk niet veilig. Als Starlink volgeboekt is wanneer u de dienst hervat, moet u mogelijk wachten of overstappen naar een ander plan.
Waarom deze verandering belangrijk is
Voor veel Roam-gebruikers was de gratis pauze een belangrijke reden om zich aan te melden. Seizoenstoeristen konden alleen betalen voor de maanden dat ze internet gebruikten. Zelfs incidentele klanten moeten nu minstens $60 per jaar uitgeven om hun schotel in stand-by te houden.
Het beleid is niet wereldwijd. Sommige landen in Europa, Afrika en het Midden-Oosten zullen gratis pauzes blijven geven. In de Verenigde Staten, het grootste deel van Europa en Canada is de nieuwe belasting echter permanent.
Klanten staan nu voor de keuze: betalen voor Standby Mode of de service volledig annuleren. Annuleren kan betekenen dat je je plek in Starlink’s netwerk verliest en moet wachten tot er weer ruimte vrij komt.
Gevolgen voor Starlink Mini-eigenaars
De Starlink Mini, een draagbare schotel op batterijen, was populair onder kampeerders, eigenaars van een camper en werknemers op afstand. Veel mensen kochten hem voor onregelmatig gebruik en rekenden op de gratis pauze om geld te besparen.
Zelfs als ze de schotel slechts af en toe gebruiken, blijven deze gebruikers maandelijkse kosten betalen. Door deze wijziging verdwijnt de “pay-as-you-go” aantrekkingskracht die veel consumenten in eerste instantie aantrok. Om de irritatie nog groter te maken, heeft Starlink het Roam-pakket van US$10, dat 10GB data bood tegen een gereduceerde prijs, stopgezet. Gebruikers moeten nu kiezen tussen duurdere opties, de stand-by modus gebruiken of helemaal opzeggen.
Het grotere plaatje
Dit is niet de eerste keer dat Starlink zijn prijzen aanpast. Eerder dit jaar verhoogde het de tarieven voor bepaalde gebruikers, waaronder gebruikers die publieke IP-adressen nodig hebben. Volgens insiders uit de industrie maakt de nieuwe Standby Mode deel uit van een grotere strategie om de focus van de dienst te verschuiven van het snel werven van consumenten naar het verhogen van de winst.
Standby Mode biedt beperkte internettoegang voor noodgevallen, maar is niet bedoeld voor intensief gebruik. Het illustreert een groeiend dilemma voor satelliet internet providers: het in evenwicht brengen van netwerkkosten en consumentengeluk.
Nu de deadline van september eraan komt, moeten gebruikers snel beslissen. In stand-by blijven, upgraden naar een hoger abonnement of opzeggen met het risico dat ze later geen toegang meer hebben.
Sommigen vinden de US$5 kosten gepast voor basisconnectiviteit het hele jaar door. Anderen zien het als een bescheiden prijsverhoging. Naarmate de concurrentie van Amazon’s Project Kuiper en andere providers toeneemt, kan de aanpak van Starlink zijn marktpositie versterken of klanten wegjagen.
