Starlink har været en livline for tusindvis af mennesker i det centrale Texas efter de ødelæggende oversvømmelser i regionen. Søndag den 6. juli 2025 dræbte de voldsomme vandmasser mindst 67 mennesker, herunder 21 børn, og efterlod mange savnede i Kerr County og de omkringliggende områder. Med mobilmaster nede og fiberforbindelser fejet væk har førstehjælpere kæmpet for at koordinere redningsaktioner langs den brusende Guadalupe-flod. Nu udfylder SpaceX’s Starlink Mini-satellitterminaler et kritisk hul ved at levere højhastighedsinternet i områder, hvor traditionelle netværk er offline.
Familier holder kontakten, får nødopdateringer og holder fast i håbet, mens byerne sørger, og eftersøgningshold arbejder døgnet rundt.
Det centrale Texas kæmper mod ødelæggende oversvømmelser
Det centrale Texas oplever en af de mest alvorlige naturkatastrofer i nyere tid. Søndag den 6. juli 2025 ramte pludselige oversvømmelser Kerr County og de omkringliggende områder og satte hele bebyggelser under vand. Indtil videre er mindst 67 personer døde, hvoraf 21 er børn. Snesevis af andre savnes stadig.
De ødelæggende vandmasser ramte pludseligt og tog folk nær Guadalupe-floden på sengen. Med ødelagte telefontårne og fejede fiberforbindelser har redningsmandskabet kæmpet for at finde de overlevende. Kommunikationsvanskeligheder har gjort redningsarbejdet betydeligt vanskeligere. Mens eftersøgnings- og redningspersonalet arbejder på at finde de savnede, venter familierne i rædsel og uvished. Dødstallet vil helt sikkert stige. Katastrofen forvandlede fra den ene dag til den anden rolige byer til katastrofezoner.
Texas’ guvernør Greg Abbott har lovet, at staten “ikke vil gørenoget” for at finde alle savnede personer. Langt væk i Rom delte pave Leo XIV også sin sorg.
“Jeg vil gerne udtrykke min oprigtige medfølelse med alle de familier, der har mistet deres kære, især deres døtre, som var på sommerlejr, i katastrofen forårsaget af oversvømmelsen af Guadalupe-floden i Texas i USA,” sagde paven. “Vi beder for dem.“
Starlink træder til for at genoprette kommunikationen
For at hjælpe med at bygge bro over dette dødelige hul er SpaceX’s Starlink trådt til. Virksomheden tilbyder nu sine helt nye Starlink Mini-satellitterminaler til eftersøgnings- og redningshold.
Disse mini-enheder er omtrent på størrelse med en kuffert. De er lette og nemme at transportere. Hvert sæt kan drives af enten et køretøjs inverter eller en lille generator. De kan selv justere med Starlink-satellitter på cirka to minutter. Det betyder, at redningsarbejdere kan bruge højhastighedsinternet i områder, hvor traditionelle netværk stadig er nede.
Gratis service hjælper tusinder med at holde forbindelsen
SpaceX hjælper ikke kun redningsmandskab. Virksomheden har erklæret, at den vil fjerne en måneds servicegebyr for tusindvis af kunder i katastrofeområdet.
Alle, der stadig har strøm – eller kan sætte strøm til parabolen med en batteripakke – kan få deres udstyr online igen gratis. Det gør det muligt for familier at se til deres kære, modtage vejrvarsler i realtid og være opmærksomme på evakueringsinstruktioner. I en krise kan det at være forbundet betyde forskellen mellem liv og død.
Ikke Starlinks første katastrofeberedskab
Dette er den første større brug af Starlinks miniterminaler i USA, men virksomheden er ikke fremmed for katastrofeområder.
Tidligere har Starlink holdt hospitaler og nødhjælpscentre online i Florida efter orkaner. Deres terminaler blev også brugt i Japan efter jordskælv og i Ukraine under konflikter. Mini-sættene gør det endnu nemmere at rykke ud i nødsituationer. Hver enhed vejer mindre end 3 kg og kan være i en rygsæk. Denne bærbarhed er en stor fordel for førstehjælpere, der arbejder i fjerntliggende områder.
Starlinks ingeniører har oprettet en base i nærheden af Kerrville Municipal Airport. Derfra kan de hurtigt sende ekstra minisæt derhen, hvor der er mest brug for dem. Embedsmænd siger, at den gratis service vil fortsætte gennem den kritiske genopretningsfase. Selv når oversvømmelserne trækker sig tilbage, vil internetadgang hjælpe familier med at indgive forsikringskrav og give nødhjælpsgrupper mulighed for at koordinere hjælpeindsatsen. Der kan gå uger, før normale netværk er fuldt genoprettet.
Disse ødelæggende oversvømmelser har forårsaget ubeskrivelige tab. Men den hurtige udrulning af Starlinks miniterminaler er et eksempel på, hvordan moderne teknologi kan hjælpe samfund i krise. Når Texas begynder sin lange vej til genopretning, er håbet, at bedre kommunikation kan redde liv og genforene familier. Det har aldrig været vigtigere at holde forbindelsen under naturkatastrofer.
