Telstra on ottanut virallisesti käyttöön Telstra Satellite Messaging (TSM) -palvelun, joka on suunniteltu pitämään australialaiset yhteydessä myös maan syrjäisimpiin kolkkiin. SpaceX:n Starlink Direct-to-Cell -teknologiaa hyödyntävä palvelu mahdollistaa tekstiviestien lähettämisen ja vastaanottamisen satelliitin välityksellä ilman perinteisiä matkapuhelinmastoja. Toiminto on nyt saatavilla vain Telstra-käyttäjille, joilla on Samsung Galaxy S25 -sarjan laite ja sopiva tariffi. Käyttöönoton aloittamisen myötä Telstrasta tulee ensimmäinen australialainen operaattori, joka tarjoaa satelliitti-puhelimesta-puhelimeen-viestinvälitystä, mikä vahvistaa sen asemaa yhteyksien innovaattorina.
Miksi tämä on tärkeää Australian syrjäseuduille ja maaseudulle
Maantieteellisesti monissa Australian paikoissa, erityisesti syrjäseuduilla ja rannikolla, matkapuhelinten kuuluvuus on rajallinen. Telstra Satellite Messaging täyttää tämän puutteen, sillä sen avulla asiakkaat voivat lähettää tekstiviestejä myös silloin, kun he ovat kaukana lähimmästä matkapuhelinmastosta.
Teknologiaa on jo testattu muun muassa Pohjois-Territoriossa, Länsi-Australiassa, Queenslandissa ja Uudessa Etelä-Walesissa. Näiden testien aikana lähetettiin yli 55 000 viestiä, mikä osoittaa, että tekniikka toimii vaikeimmissakin olosuhteissa.
”Tekstiviestin lähettäminen tai vastaanottaminen ulkotiloista, jotka ovat matkaviestinverkkomme kantaman ulkopuolella, on merkittävä edistysaskel”, Telstra totesi.
Miten teknologia toimii
Telstra Satellite Messaging toimii Starlinkin Direct-to-Cell (D2C) -satelliittiteknologian avulla, joka tekee taivaasta uudenlaisen matkapuhelinverkon peittoalueen. Tässä on erittely siitä, miten se toimii:
Satelliitti kuin torni -konsepti
Perinteisten matkapuhelinmastojen sijasta tuetut älypuhelimet kommunikoivat suoraan matalalla Maan kiertoradalla olevien satelliittien kanssa. Nämä satelliitit toimivat kiertoradalla olevina matkapuhelintorneina, jotka mahdollistavat suoran yhteyden puhelimen ja satelliittiverkon välillä.
Automaattinen kytkentä
Kun käyttäjä saapuu alueelle, jolla ei ole Telstra-matkapuhelinverkon kuuluvuutta, yhteensopiva Samsung Galaxy S25 muodostaa automaattisesti yhteyden Starlink-satelliittiverkkoon. Sovelluksia ei tarvitse ladata eikä asetuksia tarvitse muuttaa manuaalisesti. Niin kauan kuin taivas on kirkas, puhelin voi lähettää ja vastaanottaa tekstiviestejä satelliitin kautta.
Satelliitin saatavuus
Starlinkillä on yli 6 300 satelliittia, mutta vain noin 2 000 tarjoaa Direct-to-Cell-verkkoa. Tämä rajallinen määrä voi vaikuttaa viestien toimitusnopeuteen. Joissakin tapauksissa viestit voidaan toimittaa välittömästi. Toisilla käyttäjillä voi olla muutaman minuutin viive satelliitin sijainnista ja taivaan näkyvyydestä riippuen.
Vain ulkotiloissa käytettävä yhteys
Koska laite vaatii selkeän näköyhteyden ohi kulkevaan satelliittiin, käyttäjien on oltava ulkona avoimessa tilassa. Rakennukset, vuoret ja tiheä metsäpeite voivat häiritä signaalin vastaanottoa. Silti erämaassa eksyneelle tai tutkimusmatkalla olevalle henkilölle mahdollisuus lähettää edes viivästynyt viesti voi olla hengenpelastava.
Nykyiset rajoitukset ja tulevaisuuden suunnitelmat
Palvelu mahdollistaa tällä hetkellä vain tekstiviestien lähettämisen, eikä sillä voi tällä hetkellä käydä puhepuheluita, surffata internetissä tai ottaa suoraan yhteyttä hätäpalveluihin. Telstra on ilmoittanut, että tulevissa päivityksissä tarjotaan uusia toimintoja, kuten puheominaisuuksia, jotka on tarkoitus ottaa käyttöön vuonna 2027.
Toistaiseksi tuki rajoittuu Samsung Galaxy S25 -sarjaan, mutta Telstra aikoo laajentaa yhteensopivuutta muihin Android-laitteisiin ja tuleviin Applen malleihin.
Maailmanlaajuinen trendi ja Telstran rooli
Telstra ei ole ainoa, joka tutkii satelliitti-puhelinyhteyksiä. Uuden-Seelannin ja Yhdysvaltojen operaattorit testaavat jo vastaavia järjestelmiä. Toukokuussa australialainen TPG Telecom toimitti onnistuneesti tekstiviestin Lynkin satelliittiverkon kautta. Kanadalainen Rogers ei puolestaan ole vielä tarjonnut vastaavaa palvelua, vaikka se on tehnyt sopimuksen SpaceX:n kanssa vuonna 2023.
TSM:n jälkeen: Telstra lisää innovaatioita
TSM:n lisäksi Telstra investoi tulevaisuuden matkaviestininfrastruktuuriin. Yritys on yhteistyössä Ericssonin kanssa tuonut markkinoille AIR 3284:n, maailman ensimmäisen 5G-kolmitaajuus FDD Massive MIMO -radion. Tämä uusi tekniikka parantaa kuuluvuutta, nopeutta ja verkon tehokkuutta, ja se on nyt käytössä osissa Brisbanea, ja Melbournen asennuksia suunnitellaan pian.
”AIR 3284 on ensimmäinen laatuaan, ja se tarjoaa kapasiteettia, kattavuutta ja tehokkuutta, joita tarvitaan Australian 5G-evoluution tukemiseen”, sanoo Ludvig Landgren, Ericssonin Australian ja Uuden-Seelannin johtaja.
Telstra Satellite Messaging -palvelun avulla telejätti Telstra tasoittaa tietä paremmin yhdistetylle Australialle. Olitpa sitten patikoimassa erämaassa, ajamassa takamaiden halki tai asumassa kaukaisessa kylässä, yhteydenpito on nyt helppoa vain älypuhelimen ja yläpuolella olevan laajan taivaan avulla. Telstra jatkaa kehitystyötä, ja tämä satelliittipohjainen ratkaisu on merkittävä askel kohti Australian digitaalisen kuilun kaventamista.
