Tesla ha finalmente avviato il tanto atteso servizio Robotaxi ad Austin, in Texas. Per la prima volta, le auto Tesla senza conducente trasportano passeggeri paganti sulle strade pubbliche. Questo segna una svolta significativa nello sviluppo di veicoli completamente autonomi da parte di Tesla. Domenica, alcuni consumatori selezionati hanno fatto il loro primo giro su veicoli Model Y senza conducente dotati del più recente software Full Self-Driving (FSD). L’amministratore delegato Elon Musk ha elogiato il lancio come il “culmine di un decennio di duro lavoro”, lodando i team di Tesla che si occupano di intelligenza artificiale e di semiconduttori per aver creato tutto da zero. Sebbene un addetto Tesla sieda sul sedile anteriore del passeggero per garantire la sicurezza, nessuno aziona il volante o i pedali, rendendo questo il primo servizio pubblico di ride-hailing autonomo di Tesla.
Un inizio controllato
Il debutto del robotaxi di Tesla avviene attraverso un programma di prova limitato. Circa 10-20 veicoli Model Y stanno operando in un’area specifica di South Austin. Gli ingegneri di Tesla hanno studiato a fondo quest’area, che comprende un raggio di 30 minuti di guida. I giri sono accessibili dalle 6 del mattino a mezzanotte per 4,20 dollari, un riferimento al numero preferito di Musk. Sebbene l’esperienza sia in gran parte autonoma, un dipendente Tesla funge da “monitor di sicurezza” ma non può guidare il veicolo. Al contrario, può solo fermare il veicolo con l’interruttore di spegnimento incorporato.
Accesso al robotaxi tramite l’app Tesla
Il servizio robotaxi è accessibile attraverso un aggiornamento dell’applicazione mobile Tesla. Gli utenti iscritti all’Early Access Program possono chiamare un’auto, selezionare una destinazione e personalizzare le impostazioni del viaggio, come le canzoni e il controllo del clima. Tesla ha adottato una serie di misure di salvaguardia, tra cui il divieto di viaggiare in caso di maltempo, attraverso incroci complessi o per i minori di 18 anni. Queste protezioni riflettono il fatto che Tesla sta facendo la storia, ma sta anche prendendo le dovute precauzioni.
Le prime esperienze di guida sono diventate rapidamente popolari sui social media. Gli influencer Tesla hanno postato registrazioni in diretta delle loro corse. Una persona ha addirittura portato il robotaxi in un bar e ristorante vicino. La maggior parte delle persone ha descritto il viaggio come “tranquillo”, “normale” e “senza intoppi” Tuttavia, un robotaxi ha frenato inaspettatamente vicino alle auto della polizia a un incrocio; non si è verificata alcuna collisione. Queste prime reazioni evidenziano il potenziale della tecnologia, anche se Tesla sta eliminando i piccoli difetti.
L’approccio tecnologico unico di Tesla
A differenza di concorrenti come Waymo e Zoox, il sistema di Tesla si basa interamente su telecamere e reti neurali, senza radar o lidar. Gli esperti hanno criticato questa strategia, sostenendo che un sistema multi-sensore è più sicuro. Tuttavia, domenica il sistema di sola visione di Tesla ha funzionato senza problemi, confermando la fiducia di Musk nella tecnologia.
Elon Musk ha accennato alla capacità di Tesla di sviluppare rapidamente operazioni di robotaxi. Ha dichiarato che migliaia di automobili potrebbero essere in circolazione entro pochi mesi. Tuttavia, non esiste un calendario definito per un’introduzione più ampia. Il futuro “Cybercab”, annunciato alla fine del 2024, non è ancora stato utilizzato. Si prevede che entrerà in produzione nel 2026.
Prima del debutto, il Texas ha approvato una legge che richiede un’autorizzazione statale per i veicoli a guida autonoma. Questa misura rappresenta un allontanamento dalla precedente politica di non intervento dello Stato. Le aziende devono dimostrare che i loro veicoli sono sicuri e in grado di raggiungere il livello 4 di autonomia. Tuttavia, il processo è meno rigoroso rispetto a Stati come la California. Secondo un esperto legale, “in Texas è facile ottenere e perdere il permesso”
Alta posta in gioco per Tesla
Musk ritiene che il settore dei robotaxi sia fondamentale per il futuro finanziario di Tesla. Gli analisti del settore concordano sul fatto che l’attuale valutazione delle azioni di Tesla dipende in larga misura dal successo delle sue iniziative autonome. Tuttavia, ci sono dei rischi associati alla commercializzazione. Cruise, di proprietà di General Motors, è stata costretta a sospendere le operazioni in seguito a un grave incidente. Se Tesla vuole essere leader in questo campo, deve prima acquisire e sostenere la fiducia del pubblico.
Il pilota di Austin rappresenta un primo passo importante. Secondo l’esperto di auto autonome Philip Koopman, “questa è la fine dell’inizio, non l’inizio della fine” Tesla deve dimostrare di poter scalare in modo sicuro ed efficace. Le prestazioni nel mondo reale, la cooperazione normativa e l’opinione pubblica giocheranno un ruolo importante nel determinare ciò che accadrà in seguito. Il lancio dei robotaxi di Tesla è più di una semplice pietra miliare tecnologica; rappresenta uno sguardo al futuro della mobilità urbana. Anche se la strada da percorrere è impegnativa, Tesla ha ufficialmente cambiato marcia nella lotta verso l’autonomia. Il viaggio è solo all’inizio.
“Il culmine di un decennio di duro lavoro” – Elon Musk, a proposito di X
