Tesla a franchi une nouvelle étape dans son projet de lancement d’un service complet de Robotaxi aux États-Unis. L’entreprise a présenté sa demande de certification pour le registre des essais du Nevada le 3 septembre, et le bureau des licences commerciales du DMV a confirmé que les documents avaient été traités le 10 septembre. Avec cette approbation, Tesla a également reçu des plaques d’immatriculation spéciales pour véhicules autonomes et un certificat de registre officiel. Cette décision ouvre la voie aux essais supervisés de Robotaxi dans le Nevada, faisant de cet État le troisième grand site, après le Texas et la Californie, où Tesla étend sa plateforme sans conducteur.
Ce que signifie la certification
La certification du registre des essais est le feu vert donné par l’État à Tesla pour qu’il puisse faire circuler des voitures autonomes sur les routes publiques. Ces voitures sont autorisées à circuler sous surveillance, mais elles ne sont pas encore autorisées à transporter des passagers payants. Grâce à cette certification, Tesla peut légalement effectuer des essais de conduite, recueillir des données et perfectionner son logiciel Robotaxi dans le trafic réel du Nevada.
En même temps que cette approbation, Tesla a reçu des plaques autonomes. Ces plaques signalent aux autorités et au public que les véhicules fonctionnent selon les règles des essais de conduite autonome. C’est un signe visible de la façon dont l’entreprise se prépare à un lancement plus important.
Autocertification des opérations
Bien que les essais soient essentiels, Tesla n’est pas encore prête à présenter son service Robotaxi au public. Pour cela, l’entreprise doit procéder à l’autocertification des opérations dans le Nevada.
Cette procédure exige que Tesla déclare officiellement que ses véhicules respectent toutes les réglementations du Nevada en matière de sécurité et de performances. Tesla obtiendra un certificat de conformité après que le DMV aura examiné et accepté cette certification. Ce document autorise la société à proposer des trajets payants en Robotaxi.
En termes simples :
- Lacertification des essais permet à Tesla de faire rouler des Robotaxi supervisés sur la route.
- L’autocertification opérationnelle permet à Tesla de transformer ces Robotaxis en une véritable entreprise, offrant des trajets aux clients.
Étant donné la vitesse d’expansion de Tesla, nombreux sont ceux qui pensent que cette deuxième approbation interviendra bientôt.
L’expérience de Tesla au Texas
Tesla a déjà acquis une expérience concrète avec Robotaxi. En juin 2024, l’entreprise proposera son premier service de transport sans conducteur à Austin, au Texas. Au début, seuls quelques cyclistes ont été invités. Tesla a progressivement étendu sa zone de service et la taille de sa flotte. À Austin, Tesla emploie un programme de « moniteur de sécurité ». Sur les routes locales, le moniteur de sécurité est situé sur le siège du passager. Sur les autoroutes, le moniteur se glisse dans le siège du conducteur. Ce cadre adaptable permet à Tesla d’équilibrer l’innovation et la sécurité au fur et à mesure de son expansion.
Tesla a également mené des expériences dans la région de la baie de Californie, mais ces promenades étaient accompagnées d’un conducteur. L’entreprise se prépare actuellement à poursuivre son expansion en Arizona, en Floride et à New York. Mais avec l’autorisation du Nevada, il semble que Las Vegas pourrait être l’un des prochains grands centres de Robotaxi.
L’importance du Nevada
Le Nevada est devenu l’une des juridictions les plus importantes pour les essais de voitures autonomes. Près de 500 voitures autonomes provenant d’une douzaine d’entreprises y sont actuellement en service.
Amazon Zoox a créé un service de taxi sans chauffeur à Las Vegas. Motional, une coentreprise entre Hyundai et Aptiv, propose des trajets via Lyft. Waymo teste également des véhicules sur le Strip de Las Vegas, bien que le service ne soit pas encore accessible au public. En s’implantant dans le Nevada, Tesla ne se contente pas d’ajouter un autre site d’essai : il entre dans une arène concurrentielle où certains des plus grands noms de la conduite autonome sont déjà actifs. Tesla a ainsi la possibilité de prouver que sa technologie peut rivaliser avec ses concurrents, voire les surpasser.
Elon Musk a fait savoir que les objectifs à long terme de Tesla étaient ambitieux. Il a récemment déclaré qu’il s’attendait à ce que Robotaxi soit disponible pour au moins la moitié de la population américaine d’ici la fin de l’année. Pour y parvenir, Tesla aura besoin d’approbations rapides, d’une expansion rapide de la flotte et d’avancées logicielles constantes.
La certification du registre d’essai étant acquise, il ne reste plus que la dernière étape : L’autocertification des opérations. Une fois cette étape franchie, Tesla sera libre de lancer son service commercial Robotaxi dans le Nevada. Si Tesla réussit, les jeunes d’aujourd’hui pourraient grandir dans un monde où il ne sera plus nécessaire d’appeler un chauffeur pour se faire conduire, mais une voiture qui se conduira toute seule.
