Elon Musk is weer in het nieuws, dit keer niet vanwege een nieuw Tesla-model of een robotupdate, maar vanwege een beloningspakket van $1 biljoen dat zijn invloed op het bedrijf wel eens zou kunnen herdefiniëren. Op 6 november stemmen Tesla-beleggers tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering om te bepalen of Musk dit recordbrekende contract verdient. Als het plan wordt goedgekeurd, zou het eigendom van Musk toenemen tot meer dan 27%, waardoor zijn leiderschap en invloed voor de komende jaren worden veiliggesteld. Het pakket weerspiegelt niet alleen financieel gewin, maar ook Musks vraag naar autoriteit om Tesla’s toekomst in robotica en kunstmatige intelligentie aan te sturen .
Volgens Musk gaat het “niet om geld maar om autoriteit” Hij gelooft dat er veel stemrecht nodig is om Tesla’s volgende fase voort te zetten, die een robotleger en miljoenen robotaxi’s zou kunnen omvatten. Maar niet iedereen is het daarmee eens.
Analisten voorspellen dat het plan zal slagen
Financieel analist Gary Black van het Future Fund denkt dat de goedkeuring bijna gegarandeerd is. Hij verklaarde:
“De kans is bijna nihil dat de aandeelhouders van $TSLA het nieuwe complan van Elon wegstemmen op de aandeelhoudersvergadering van 6 november.”
Dit optimisme benadrukt de sterke loyaliteit die Tesla-beleggers hebben ten opzichte van Musk. Ondanks controverses en geschillen over salarissen in het verleden, zien velen hem als de drijvende kracht achter het bedrijf. Een andere analist, Dan Ives van Wedbush, zei gekscherend dat hij een betere kans had om “te beginnen voor de New York Yankees” dan dat Musks plan zou worden verworpen – wat laat zien hoeveel vertrouwen experts hebben in de invloed van Musk.
Elon Musk vuurt terug op critici
In een recente earnings call hield Musk zich niet in. Hij noemde de volmachtbedrijven ISS en Glass Lewis “bedrijfsterroristen” omdat ze tegen zijn beloningsplan waren. De gewaagde opmerking gooide nog meer olie op het vuur, slechts enkele weken voor de stemming onder aandeelhouders.
Musk houdt vol dat zijn motivatie niet het geld is, maar de vrijheid om Tesla naar zijn ambitieuze toekomst te leiden. Hij zei zelfs dat hij “mid-20s% stemrecht” wil, genoeg om belangrijke beslissingen te sturen maar niet genoeg om hem “onaantastbaar” te maken als hij “gek wordt”
Echo’s uit het verleden
Dit is nauwelijks Musks eerste geschil over salaris. Begin 2024 verklaarde een rechtbank in Delaware zijn compensatievoorstel van $55 miljard uit 2018 ongeldig, omdat het “ondoorgrondelijk” was en een voorbeeld van te ver doorgeschoten bestuurskamers. Veel investeerders beschouwen Musks nieuwe plan nu als zijn tweede poging om de onafgemaakte zaken op te lossen.
Maar deze keer staat er veel meer op het spel, zowel in geld als symbolisch. De aanstaande stemming gaat niet alleen over de beloning van Musk. Het gaat om de vraag of de identiteit van Tesla gecentreerd moet blijven op de visie van één man.
Macht of vooruitgang?
Voorstanders beweren dat het plan bedoeld is om grote sprongen mogelijk te maken. De logica is:
- Tesla’s toekomst bestaat niet alleen uit elektrische auto’s, maar ook uit robottaxi’s, humanoïde robots en volledige AI-systemen. Musk heeft hier herhaaldelijk naar verwezen als de volgende grens.
- De voorgestelde mijlpalen (een marktkapital van meerdere miljarden dollars, miljoenen robots in dienst) zijn enorm. Ze suggereren dat Musk alleen wint als Tesla wereldveranderende resultaten levert.
- Vanuit dit oogpunt brengt het geven van een groot belang en serieus stemrecht aan Musk zijn belangen op één lijn met het langetermijnsucces van Tesla. Als hij slaagt, slaagt Tesla – zo luidt het argument.
Aan de andere kant zien sceptici dat het pakket te veel autoriteit in de handen van één persoon legt. De belangrijkste punten van zorg zijn:
- Het plan zou Musk bijna 29% eigendom geven en een “mid-20s” stemaandeel als mijlpalen worden gehaald. Dat concentratieniveau vermindert de controle en het evenwicht.
- Adviseurs als Institutional Shareholder Services (ISS) en Glass Lewis & Co. stellen dat het plan traditionele vangrails ontbeert. Ze vrezen een scenario waarin de visie van Musk sterke corporate governance terzijde schuift.
- Het vorige geval: Musk’s compensatieplan voor 2018 werd verworpen door de Delaware Chancery Court, aangehaald als “ondoorgrondelijk” en een te grote reikwijdte. Dat precedent vergroot de bezorgdheid over het herhalen van bestuursfouten.
De stemming op 6 november is meer dan alleen een financiële mijlpaal. Het zal duidelijk maken of aandeelhouders Musk genoeg vertrouwen om hem voor $ 1 biljoen aan controle te geven en of ze geloven dat de toekomst van Tesla echt afhangt van zijn onbetwiste positie aan de top.
